Abdul's Blog

Sinus Infection Symptoms Like Throbbing Teeth Versus Dental Pain

2008-05-10T02:29:00.000-07:00

Our teeth are connected to our sinus cavity via the alveolar process which is a 'U' shaped process. Throbbing teeth are a symptom of sinus infection. It occurs when a person's maxillary sinuses get infected. This can also occur if a person has some kind of infection in the teeth or gums. This infection spreads to the maxillary sinuses creating sinus infection symptoms like throbbing teeth.

Poor oral hygiene can cause bacteria to grow in the teeth and gums. The bacteria build up may cause the bacteria to enter the maxillary sinus. This can also result in a sinus infection. Proper care should be taken of the teeth and gums to avoid sinus infection symptoms like throbbing teeth.

Toothache or throbbing teeth due to sinus is similar to the toothache we have during other dental trouble. Cheeks become swollen or sensitive to touch in both cases. Sinus infection symptoms like throbbing teeth accompanied by other symptoms like a headache, runny nose, fatigue and fever are sure shot signs of a sinus infection.

Though dental pain is always confused with pain associated with sinus, there is a difference between the two. Sinus pain occurs when there is trouble with the maxillary sinuses whereas dental pain occurs when there is trouble with the teeth. It is recommended that you visit a dentist as soon as possible in both cases.

Sinus infection symptoms like throbbing teeth are very spontaneous. They are caused by a fluid build up in the maxillary sinus. It normally occurs in the upper and back teeth. Dental pain can occur in any part of the teeth. A gum infection is normally called gingivitis.

Other symptoms associated with dental sinus pain are swollen gums, tenderness in the cheek bones, facial swelling and a throbbing headache. This type of sinusitis is no different from other types. The same course of treatment is given for this type of sinus.

Sinusitis in the maxillary cavity can be avoided by taking proper care of the teeth. Brushing twice a day, flossing regularly and periodic visits to the dentist can help in avoiding sinus infection symptoms like throbbing teeth.

Article Source: http://EzineArticles.com/?expert=John_Bartin

Vitamin D and Chronic Disease

2008-05-10T02:21:00.000-07:00

Growing up I remember spending hour upon hour playing outside-especially during the spring and summer months. As a matter of fact, my brothers and sisters were not unique in that respect. Every family enjoyed the outdoors in the sun.

In those days there was no media blitz warning people to beware of the sun for fear of developing skin cancer. So naturally people spent more time in sunlight without rubbing layers of sunblock on themselves.

'In 1989, around the time autism began to rise, the American Medical Association's (AMA) Council on Scientific Affairs first warned about the dangers of sun exposure, advising mothers to "keep infants out of the sun as much as possible." In 1999, when autism rates really exploded, the American Academy of Pediatrics went further, advising mothers always to keep infants out of direct sunlight, use sun protective clothes and sunblock, and make sure children's activities minimize sunlight exposure. Quite inexplicably, they said there was "no evidence" such "rigorous sun protection" would affect vitamin D levels. By 2002, the Centers for Disease Control (CDC) reported such efforts were quite successful: "protection from sun exposure is reported for a high proportion of children."' (1)

Sunlight is the most efficient means for renewing the body's stores of vitamin D. The production of vitamin D from the ultraviolet rays of the sun (UVB) making contact with the skin beats any oral intake of it by a factor of 10! As a matter of fact, a fair-skinned person bathing in the sun for about 20 minutes will produce 20,000 IUs (international units) of vitamin D. But, the darker a person's skin, the more sun exposure is necessary. An African-American needs to spend two or more hours in the sun to create an equivalent amount of vitamin D.

Critical sunlight exposure becomes even more important for those of us who live in the northern latitudes. Sunlight is not as strong and is almost nonexistent in the winter months. Dr. Joseph Mercola (www.mercola.com) believes that the imbalance between omega-6/omega-3 fatty acids standard in the American diet is the cause of a higher risk of developing skin cancer from excess sun.

Dr. Mercola says, "But, even with the potential increase in skin cancer, most skin cancers are relatively benign when compared with breast, colon, and prostate cancers that lack of sun exposure is associated with. So you can't have it both ways. Avoid the sun and don't change your diet and you may lower your risk of skin cancer, but increase your risk of far more common and deadlier cancers. So why not change the fat content of your diet and use sensible sun exposure guidelines and reap the benefits of sunlight?"

Up until the sunlight/skin cancer scare tactics of the AMA and the CDC (Centers for Disease Control), 90 percent of vitamin D came from sunlight. Today what little we get comes predominately from our diets. And believe it or not, the American Cancer Society (ACS) is opposed to vitamin D supplementation. According to the strategic director of nutritional epidemiology, no one should take supplements to prevent cancer!

The AI (adequate intake) which has been established for vitamin D is as follows:

- ages 19 thru 50- 200 IUs

-ages 51 thru 69- 400 IUs

-ages 70 plus- 600 IUs

Many non-traditional medical practitioners-those not wed to the AMA, sunscreen manufacturers and/or the pharmaceutical industry-think that those numbers are woefully inadequate. They contend that 1,000 IUs or more are necessary in today's society. One epidemiologist found from his studies that 1,000 to 2,000 IUs of vitamin D were necessary to achieve a 50 percent reduction in colon cancer risk.

Consider the following-vitamin D has been shown by studies to be effective against breast, prostrate and other forms of cancer, Parkinson's disease, Multiple Sclerosis, and tuberculosis. As a matter of fact, vitamin D has been shown to prevent 77 percent of all cancers! And the most efficient and readily available source of it, sunlight, is absolutely free of charge.

Sadly, many people have been frightened of the sun by news of the development of skin cancer by those who stand to gain by treating disease and selling sunscreen concoctions which themselves contain carcinogenic substances. One of the consequences of such negative advertising is that pregnant and soon to be pregnant women have a vitamin D deficiency.

This translates into a high percentage of their newborns being deficient too. The deficiency existed even though most of the women (90%) took their prenatal vitamins during pregnancy. Another consequence is that breast cancer is the number one cancer killer of women.

A recent study concerning vitamin D deficiency among pregnant women revealed another disturbing statistic. The study which was performed by researchers from the University of Pittsburgh shows that 80 percent of African-American women and 92.4 percent of their newborns were vitamin D deficient. This is compared with about 50 percent white women and 66.1 percent of their newborns. Researchers say that the children of mothers with low vitamin D levels may be at a greater risk of developing rickets, a softening of the bones, type 1 diabetes, and asthma.

One possibility for the disparity between African-American women and white women is that organizations such as the American Cancer Society and the American Medical Association are not educating African-Americans about sun exposure. Darker complexions which is caused by greater levels of melatonin require longer exposure to sunlight than lighter-skinned individuals to achieve the same results.

This lack of education is a virtual death blow to African-American women from breast cancer and to African-American men from prostate cancer. African-American men are 60 percent more likely to develop prostate cancer than whites, and twice as likely to die from it than any other group.

Breast cancer is more prevalent in white women than African-American women. However when a young, African-American woman does develop breast cancer, she is a lot more likely to have a highly aggressive and deadly form. "Its been long known that breast cancer in African-American women is a far less common disease than in white women. But when it occurs, it seems to be more aggressive and harder to treat," said study co-author Dr. Lisa Carey of the University of North Carolinas Lineberger Comprehensive Cancer Center.

Since 77 percent of all cancers (breast, colon, prostrate, and others) can be prevented, why don't the ACS and government agencies provide that information to the American people? The answer is there is a conflict of interest. They have links to the pharmaceutical industry. Cancer prevention as opposed to treatment would represent billions of dollars in lost revenue to Big Pharma.

It is much more profitable to 'treat' cancer over a patient's lifetime rather than cure the disease and forever lose that patient. So the ACS pretends to look for a cure while fully aware of the research and studies proving the potency of vitamin D and sunlight.

Vitamin D is vital to your health. Be proactive and get adequate sunlight for your skin type. For those living in northern climates, supplementation may be necessary in the winter months. The vitamin D in most supplements and in milk is the synthetic form, D2 (ergocalciferol.)

The natural form of vitamin D, D3, is converted by our bodies 500 percent faster than D2. That being said, I recommend getting supplemental vitamin D from cod liver oil. The brand I use (Carlson's) is very good and it contains lemon oil to appeal to those who hate the taste of cod liver oil.

However, get enough sunlight exposure when the weather permits. And remember, the darker your complexion, the more sunlight you need. The high prostate cancers in African-American men and high breast cancers in African-American women can be addressed by much more sunlight than we have been accustomed to getting.

Article Source: http://EzineArticles.com/?expert=Joseph_Elijah

Lupus - Medical and Alternative Treatment

2008-05-10T01:36:00.000-07:00

Lupus, frequently referred to as SLE for systemic lupus erythematosus, is a chronic rheumatic disease in which connective tissue throughout the body becomes inflamed. It is an autoimmune disorder in which inflammation is caused by antibodies that attack normal body tissue as if it were an outside invader. The precise cause is unknown, but researchers believe that certain people inherit a genetic predisposition to the disorder, which is then triggered by a virus or some other unidentified environmental factor. The disease strikes women about 10 times as often as men. It can develop at any age, but is most common in young adults. Symptoms range from so mild that SLE goes undetected for long periods to disabling, even life threatening.

Lupus is often described as the great pretender among diseases because it causes such a wide range of symptoms, the most common of which are fatigue and joint pain. But other manifestations may include a chronic low-grade fever, hair loss, weakness, weight loss, dry eyes and mouth, muscle aches, swollen lymph nodes, loss of appetite, nausea, and mouth ulcers. About half of all patients develop a butterfly-shaped rash over the nose and cheeks. Depending upon the organs affected, SLE may also cause severe headaches, anemia, inflammation in the lining of the heart or lungs, kidney failure, and mental disorders. A variation discoid lupus erythematosus affects mainly the skin. A rash may appear not only on the face but also on the neck, scalp, and other areas. It ranges from a mild scaliness to a widespread blistery eruption. As in many other rheumatic disorders, symptoms come and go unpredictably. Sun exposure or stress often produces a flare-up. During pregnancy, symptoms can worsen and cause miscarriage.

Diagnostic Studies And Procedures

Any unexplained joint pain and stiffness accompanied by other vague signs warrant seeing a rheumatologist for lupus testing. The workup should include blood tests to determine if the body is producing substances called antinuclear antibodies (ANA) and, more specifically, antibodies against your own DNA. If lupus seems likely, further tests will be done to evaluate the kidneys, lungs, and other organs that are frequent targets of the disease.

Medical Treatments

You and your doctor may have to experiment with various drug regimens over a period of months to find the right one for you. Possibilities include: Aspirin and other nonsteroidal antiinflammatory drugs (NSAIDs), such as ibuprofen (Motrin and others), naproxen (Naprosyn and Anaprox), indomethacin, sulindac , tolmetin (Tolectin), and piroxicam They are the first line of treatment and may be all that is necessary to control relatively mild forms. NSAIDs ease pain by interfering with the body's production of prostaglandins, chemicals involved in the inflammatory process. However, they can cause stomach irritation and ulcers, and should always be taken with food and perhaps antacids. Even if you do not take any of these drugs for pain, your doctor may recommend taking one baby aspirin daily to reduce your risk of blood clots because lupus can also increase the risk of heart attack and stroke. Antimalarials, such as hydroxychloroquine . These help control lupus by suppressing the immune system. They are particularly useful in preventing rashes and joint pain. However, it may take two to six months before benefits are noted, especially disappearance of a nightly low grade fever. Because these drugs cause eye damage in a small percentage of patients, anyone using them on a long term basis must have an eye examination every three to six months. Oral corticosteriods, such as prednisone and methylprednisolone, synthetic versions of cortisone (one of the body's own steroid hormones).

They reduce inflammation by suppressing the immune system. Steroids are often a mainstay of treatment for people with lupus-related kidney, blood, and neurologic disorders, but they cause unwanted side effects, including weight gain and lowered resistance to infections. Therefore, they should be taken only for limited periods, at the lowest possible dosage and, preferably, on alternate days. Because steroids taken long term increase the risk of osteoporosis, daily calcium supplements are recommended. When steroids are to be discontinued, the dosage should be reduced slowly over a period of several weeks to months, because sudden cessation can cause a lupus flare-up or life threatening adrenal gland failure. Topical steroids, such as hydrocortisone creams and ointments, carry fewer side effects than oral steroids and may be useful in the treatment of lupus rashes. Continuous use should be limited to no more than two weeks. Cytotoxic drugs, such as azathioprine (Iand cyclophosphamide (Cytoxan or NEOSAR), were developed to suppress the immune system in patients undergoing organ transplants. Subsequently, doctors discovered that they are also useful for treating severe lupus. They may be prescribed instead of, or in addition to, steroids. However, because of their potentially severe side effects, including possible liver damage and a slightly increased risk of cancer, frequent blood and urine tests are necessary to detect such problems early.

Alternative Therapies

Herbal Medicine

Feverfew, which is available in capsule form and as a tea, has been shown to have an anti inflammatory effect and some studies have reported benefits in the treatment of autoimmune joint pain.

Hydrotherapy

Contrast baths can alleviate severe generalized pain. Sit in a bath that is as hot as you can stand for 5 to 10 minutes, then take a cold shower for 2 to 5 minutes. If pain is in only one or two joints, an ice pack may be sufficient; or use a plastic bag filled with frozen peas or corn that can be molded around the joint. Wrap the pack in cloth before placing it on the skin.

Meditation and Self hypnosis

These and other relaxation techniques are helpful in controlling stress, which can aggravate lupus.

Nutrition Therapy

Nutritionists recommend a diet low in protein, and high in starches , fresh fruits, and vegetables. Alfalfa sprouts and seeds, which may trigger a flare-up, should be avoided. Some people find that milk, beef, and certain vegetables can also intensify symptoms. It may be wise to keep a food diary and eliminate from your diet any food that causes problems. Antioxidant vitamins, especially beta carotene (a precursor to vitamin A) and vitamins C and E, have been reported to help alleviate lupus. Vitamin E applied directly to the skin may help mitigate a lupus rash. Studies suggest that gamma linoleic acid (GLA) and other omega 3 fatty acids may decrease the inflammatory response. Good sources of and recommended dosages include capsules of evening primrose oil (1000 milligrams twice a day) or black currant oil (500 milligrams twice a day). Other good sources of omega-3 fatty acids are flaxseed oil and cold-water fish such as salmon and sardines. In general, lupus patients should avoid such polyunsaturated oils as corn, safflower, sunflower, and soybean, which are high in arachidonic acid, a fatty acid that may contribute to inflammation. Better are annotative, and other monounsaturated oils.

Self Treatment

As a starting point, try to identify any factors that worsen the condition. Keep a daily diary of symptoms and your evening temperature (when elevated, it can be an early sign of an impending flareup. At the first indication of an increase in symptoms, see your aggressive treatment with more medications may head them, To lessen fatigue, get at least nine hours of sleep at night, and during day, take half-hour rest breaks between periods of activity. Reorganize your home and work space to decrease unnecessary energy expenditure. energy levels permit, exercise but avoid jarring movements joints. Walking, swimming, and stretching movements seem to be When the disease is active, arrange a less demanding schedule and to make plans that cannot be canceled, because you never know you will feel from one day to the next. If you are planning a vacation, purchase trip cancellation insurance. If your symptoms are worsened by the sun, try to avoid exposure between 10 A.M. and 4 P.M. and always use a sunscreen and wear protective Because estrogen may be in the development of lupus, women with the disease are often advised not to use birth control pills. After menopause, estrogen replacement therapy may not be advisable for such women.

Certain drugs, including antibiotics and sulfa drugs, can provoke a lupus flare-up. In general, do not take any medication without checking first with your rheumatologist. If your medication regimen includes NSAIDs andJor steroids, after meals take two antacids that contain calcium to lessen stomach irritation and the of osteoporosis. If you have dry mouth, sip water or sugarless soda throughout the day. Try sugarless gum to stimulate production of saliva. Or use a nonprescription saliva substitute. Remember, too, that dry mouth increases the risk of cavities and gum disease. Brush and floss regularly, see a dentist at least every six months, and ask about fluoride treatments and antibacterial dental products. Find out about lupus support groups in your area. Meeting with others who have the disease can alleviate a sense of isolation and provide you with information for enhancing your life.

Other Causes of Lupus like Symptoms

Chronic fatigue syndrome and Lyme disease and other rheumatic disorders can cause symptoms like those of lupus.

Article Source: http://EzineArticles.com/?expert=Robin_Brain

Hakikat Manusia

2008-01-11T01:33:00.000-08:00

Kesadaran Diri

Didalam filsafat kontemporer secara hakiki terpusat pada pribadi manusia. Boleh jadi, tanpa situasi historis kita tidak bisa memahami apa dan esensi diri yang sebenarnya. Al Qur'an membuka pintu dunia baru, tentang kesadaran diri secara berurutan sampai kepada kesadaran yang universal. Ungkapan ini tidak terikat oleh suatu aliran tertentu, tetapi muncul ketika manusia dihadapkan pada persoalan untuk memikirkan eksistensi. Dimana keberadaannya bagaikan terlempar begitu saja. "Aku" yang kehilangan arah, berpaling dari dirinya sendiri, ia mawas diri dan menyelidiki dirinya. Demikianlah suatu motif yang mula-mula bersifat historis dan psikologis berubah menjadi suatu pertanyaan filosofis yang mendesak : "Siapakah aku ini? Dengan kegembiraan dan harapanku? Apakah tujuan hidup ini? Apakah artinya? Mengapa aku bereksistensi? Dan bukannya tidak bereksistensi?"

Mengemukakan masalah mengenai pribadi dalam ungkapan-ungkapan tersebut, berarti mengemukakan masalah kebebasan, masalah tanggung jawab. Hal ini membawa kita kepada penelitian mengenai dasar dari asal usul. Baik dari sisi kebebasan maupun dari sisi tanggung jawab. Hal tersebut akhirnya memunculkan masalah ke-Tuhanan. Apakah Allah itu masuk dalam definisi manusia atau tidak? Apakah eksistensi manusia itu bersifat teosentris ataupun antroposentris? Partisipasi ataupun cukup dalam dirinya sendiri? Ada apakah dengan pernyataan ulama populer "man arafa nafsahu faqad arafa rabbahu?" (barang siapa tahu akan dirinya, maka ia tahu akan Tuhannya).

Dalam arti yang sebenarnya, kata "eksistensi" berarti data kosmis, sejauh manusia yang terlibat secara aktif di dalamnya. Hubungan erat antara masalah manusia dan masalah ke-Tuhanan, terlihat baik pada mereka yang mengingkari Allah maupun pada mereka yang mengikuti-Nya. Kecenderungan tersebut pada dasarnya merupakan naluri manusia yang tidak bisa dipungkiri dan merupakan fitrah manusia.

Mengatakan bahwa setiap pribadi memiliki naluri religiusitas dalam pengertian apapun, baik yang sejati maupun yang palsu. Sebenarnya adalah sama dengan mengatakan bahwa setiap pribadi memiliki naluri untuk berkepercayaan. Dalam tinjauan antropologi budaya, Naluri itu muncul berbarengan dengan hasrat memperoleh kejelasan tentang hidup ini sendiri dan alam sekitar yang menjadi lingkungan hidup itu. Karena itu setiap orang dan masyarakat pasti mempunyai keinsafan tertentu tentang apa yang dianggap "pusat" atau "sentral" dalam hidup seperti dikatakan oleh Mircea Elidae :

"Setiap orang cenderung, meskipun tanpa disadari mengarah ke pusat dan menuju pusat sendiri, dimana ia akan menemukan hakekat yang utuh yaitu rasa kesucian. Keinginan yang begitu mendalam berakar dalam diri manusia untuk menemukan dirinya pada inti wujud hakiki itu di pusat alam, tempat komunikasi dengan langit menjelaskan penggunaan dimana akan ungkapan pusat alam semesta"

Disini kita akan mencoba menelusuri secara beruntun dari dasar sekali. Al Qur'an menyebutkan dalam Surat Adz Dzaariyaat ayat 21:

"Dan juga pada dirimu, maka apakah kamu tiada memperhatikan" (QS 51:21)

Juga dalam surat Al Hijr ayat 28-29 :

"Dan (ingatlah) ketika Tuhanmu berfirman kepada para malaikat : sesungguhnya Aku akan menciptakan seorang manusia dari tanah liat kering (yang berasal) dari lumpur hitam yang diberi bentuk. Maka apabila Aku telah menyempurnakan kejadiannya dan telah meniupkan ke dalamnya Ruh (cipataan)Ku, maka tunduklah kamu kepadanya dengan bersujud" (QS 15:28-29).

Dalam kerangka ini kita mengambil garis yang jelas dari peristiwa kejadian manusia, dimana para makhluk baik itu setan maupun malaikat mempertanyakan kebijakan Allah yang akan menciptakan manusia, yang menurut pandangan malaikat "manusia" adalah makhluk yang selalu membuat keonaran dan pertumpahan darah (QS 2:30). Tidak kalah sengitnya setan memprotes keberadaan manusia yang dipandang rendah, yang hanya diciptakan dari unsur tanah, sambil membanggakan dirinya yang dibuat dari api.

Dalam keadaan ini para malaikat gigit jari dan begitu terheran-heran : rahasia macam apa ini? Bumi yang hina-dina dipanggil kehadirat Zat yang maha tak terjangkau dengan segenap kehormatan dan kemuliaan ini.

Kelembutan ilahi dan kebijakan Tuhan berbisik lembut ke dalam relung rahasia dan misteri malaikat, "Aku tahu apa yang tidak kalian ketahui " (QS :2:30).

Raga manusia termasuk kedalam derajat terendah, sementara ruh manusia termasuk ke dalam derajat tertinggi. Hikmah yang terkandung dalam hal ini ialah bahwa manusia mesti mengemban beban amanat pengetahuan tentang Allah. Karena itu mereka harus mempunyai kekuatan dalam kedua dunia ini untuk mencapai kesempurnaan. Sebab tidak sesuatupun di dunia ini yang memiliki kekuatan yang mampu mengemban beban amanat. Mereka mempunyai kekuatan ini melalui esensi sifat-sifatnya (sifat-sifat ruhnya), bukan melalui raganya.

Karena ruh manusia berkaitan dengan derajat tertinggi dari yang tinggi, tidak satupun di dunia ruh yang menyamai kekuatannya, entah itu malaikat maupun setan sekalipun atau segala sesuatu lainnya. Demikian pula, jiwa manusia berkaitan dengan derajat yang paling rendah, sehingga tidak sesuatupun di dunia jiwa bisa mempunyai kekuatannya, entah itu hewan dan binatang buas atau yang lainnya. Ketika mengaduk dan mengolah tanah, semua sifat hewan dan binatang buas, semua sifat setan, tumbuh-tumbuhan dan benda-benda mati diaktualisasikan. Hanya saja, tanah itu dipilih untuk mengejawantahkan sifat "dua tangan-Ku". Karena masing-masing sifat tercela ini hanyalah sekedar kulit luarnya saja, di dalam setiap sifat itu ada mutiara dan permata berupa sifat Ilahi.

Penjelasan di atas merupakan urutan ungkapan mengenai hakekat diri yang sebenarnya, dimana manusia sebagai makhluk yang sangat lemah dan hina disisi lain dinobatkan sebagai "khalifah" (wakil Allah). Bertugas mengatur alam semesta dan merupakan wakil Allah untuk menjadi saksi-Nya serta mengungkapkan rahasia-rahasia firman-Nya. Para mahkluk yang lain tidak melihat ada dimensi yang tidak bisa dijangkau olehnya, ia hanya mampu melihat pada tingkat yang paling rendah dalam diri manusia. Sementara ia terhijab oleh ketinggian derajat manusia yang berasal dari tiupan Ilahi (QS 15:28-29).

Ungkapan hakikat manusia mengacu kepada kecenderungan tertentu secara berurutan dalam memahami manusia. Hakikat mengandung makna sesuatu yang tetap, tidak berubah-ubah. Yaitu identitas esensial yang menyebabkan sesuatu menjadi dirinya sendiri.

Al Ghazaly yang hidup pada abad pertengahan tidak terlepas dari kecenderungan umum pada zamannya dalam memandang manusia. Didalam buku-buku filsafatnya ia mengatakan bahwa manusia mempunyai identitas esensial yang tetap, tidak berubah-ubah yaitu an nafs (jiwanya). Yang dimaksud an nafs adalah substansi yang berdiri sendiri, tidak bertempat dan merupakan tempat pengetahuan intelektual (al makulat) yang berasal dari alam malakut atau alam amr. Ini menunjukkan esensi manusia bukan fisiknya dan bukan fungsi fisik. Sebab fisik adalah sesuatu yang mempunyai tempat. Dan fungsi fisik adalah sesuatu yang tidak berdiri sendiri. Keberadaannya tergantung kepada fisik. Alam al amr atau alam malakut adalah realitas di luar jangkauan indra dan imajinasi, tanpa tempat, arah dan ruang. Sebagai lawan dari alam al khalq atau alam mulk yaitu dunia tubuh dan aksiden-aksidennya esensi manusia, dengan demikian an nafs adalah substansi immaterial yang berdiri sendiri dan merupakan subyek yang mengetahui (Bashirah).

Untuk membuktikan adanya substansi immaterial yang disebut an nafs, Al Ghazaly mengemukakan beberapa argumen. Persoalan kenabian, ganjaran perbuatan manusia dan seluruh berita tentang akhirat tidak ada artinya apabila an nafs tidak ada, sebab seluruh ajaran agama hanya ditujukan kepada yang ada (al maujud) yang dapat memahaminya. Yang mempunyai kemampuan bukanlah fisik manusia sebab apabila fisik manusia mempunyai kemampuan memahami, obyek-obyek fisik lainnya juga mesti mempunyai kemampuan memahami. Kenyataannya tidak demikian, argumen bersifat keagamaan ini bagaimanapun tidak dapat meyakinkan orang yang ragu terhadap kenabian dan hari akhirat. Karena untuk mempercayai argumen ini orang terlebih dahulu harus percaya akan kenabian dan hari akhirat.

Selain itu Al Ghazaly juga mengemukakan pembuktian dengan kenyataan faktual dan kesederhanaan langsung, yang kelihatannya tidak berbeda dengan argumen-argumen yang dibuat oleh Ibnu Sina (wafat 1037 M) untuk tujuan yang sama, melalui pembuktian dengan kenyataan faktual. Al Ghazaly memperlihatkan, bahwa diantara makhluk-makhluk hidup terdapat perbedaan-perbedaan yang menunjukkan tingkat kemampuan masing-masing. Keistimewaan makhluk hidup dari benda mati adalah sifat geraknya. Benda mati mempunyai gerak monoton dan didasari oleh prinsip alam. Sedangkan tumbuhan adalah makhluk hidup yang paling rendah tingkatannya, selain mempunyai gerak yang monoton, juga mempunyai kemampuan bergerak secara bervariasi. Prinsip tersebut disebut jiwa vegetatif. Hewan mempunyai prinsip yang lebih tinggi dari pada tumbuh-tumbuhan, yang menyebabkan hewan, selain mampu bergerak bervariasi juga mempunyai rasa. Prinsip ini disebut jiwa sensitif. Manusia selain mempunyai kelebihan dari hewan, juga mempunyai semua yang dimiliki jenis-jenis makhluk tersebut, disamping mampu berpikir dan mempunyai pilihan untuk berbuat atau untuk tidak berbuat. Ini berarti manusia mempunyai prinsip yang memungkinkan berpikir dan memilih. Prinsip ini disebut an nafs al insaniyyat. Prinsip inilah yang betul-betul membedakan manusia dari segala makhluk lainnya.

Argumen kesadaran langsung yang dikemukakan seorang manusia menghentikan segala aktivitas fisiknya, sehingga ia berada dalam keadaan tenang dan hampa aktivitas. Ketika ia menghilangkan segala aktivitasnya, menurut Al Ghazaly, ada sesuatu yang tidak hilang di dalam dirinya yaitu "kesadaran" yakni kesadaran akan dirinya. Ia sadar bahwa ia ada. Bahkan ia sadar bahwa ia sadar. Pusat kesadaran itulah yang disebut an nafs al insaniyyat (diri sejati). Dikatakan dalam suatu tafsir shafwatu at tafasir karangan prof. As Shabuny mengenai surat Al Qiyaamah ayat 14:

"akan tetapi di dalam diri manusia ada bashirah (yang tahu)"(QS 75:14).

Kata bashirah ini disebut sebagai yang tahu atas segala gerak manusia yang sekalipun sangat rahasia. Ia biasa menyebut diri (wujud)-nya adalah "Aku".

Wujud "Aku" yang memiliki sifat tahu yang memperhatikan dirinya atas perilaku hati, kegundahan, kebohongan, kecurangan, serta kebaikan. Ia tidak pernah bersekongkol dengan perasaan dan pikiran, ia jujur dan suci, sehingga manusia, setan dan jin tidak bisa menembus alam ini karena ia sangat dekat dengan Allah sekalipun manusia itu jahat dan kafir. Adalah pernyataan Allah atas pengangkatan sebagai wakil Allah, sehingga Allah menyebut tentang "Aku" ini sebagai ruh-Ku. Yang oleh As Shabuny sebagai penghormatan yang maha tinggi seperti penghormatan Allah terhadap Baitullah (rumah Allah).

Ketika itu yang disadari bukan fisik dan yang sadarpun bukan fisik. Kesadaran di sini tidak melalui alat, tetapi bersifat langsung. Oleh karena itu subyek yang sadar itu jelas bukan fisik dan bukan fungsi fisik melainkan sesuatu substansi yang berbeda dengan fisik.

Mungkin juga dikatakan di sini tidak bersifat langsung, tetapi melalui perantara, yaitu melalui perbuatanku. Dalam perbuatanku ada yang mendahului, yaitu kesadaran akan aku yang menjadi subyek perbuatan itu. Kesadaran di sini bagaimanapun bersifat langsung dan terlepas dari aktivitas fisik. Dengan demikian subyek yang sadar, yang menjadi esensi manusia itu nyata ada dan merupakan substansi yang berbeda dengan fisik. Hal ini terbukti ketika manusia kehilangan aktivitas pada moment menjelang tidur. Sang "Aku" (kesadaran) mengetahui dengan sadar peristiwa yang dialami pada saat bermimpi. Begitupun kehidupan keruhanian dalam mendasari kesadaran ihsan dengan menghentikan aktivitas fisik sebagai kendali sahwati, maka yang timbul adalah kesadaran diri yang mampu menembus alam malakut dan uluhiah. Dimana manusia mencapai puncak eksistensi yang sejati. Kesejatian inilah yang di tuntut oleh Allah dalam hal melakukan peribadatan, apakah puasa, zakat, dan shalat. Dengan konteks "ihklaskanlah peribadatanmu dengan tidak melakukan kesyirikan sedikitpun" (QS 39:11&14). Aktivitas ruhani yang diajarkan oleh Allah adalah peribadatan saum yang mana manusia dalam sementara waktu diwajibkan mengendalikan emosinya dan aktivitas keinginan hawa nafsu selama satu bulan di bulan Ramadhan. Selama satu bulan penuh menahan rasa dan keinginan ragawi, samar-samar akan terjadi proses transformasi kejiwaan yang tadinya emosional berubah menjadi ketenangan, dan fisik seolah tidak lagi menuruti keinginannya, sehingga sang fisik mengikuti kehendak-kehendak diri yang sejati. Maka oleh Allah dikatakan mereka itu telah mendapatkan karunia lailatul qadar, dimana ia mampu menembus seluruh semesta ruhani dan kembali sebagai manusia sejati dan fitrah. Keadaan Fitrah ini diungkap Al Qur'an, bahwa apabila telah terjadi fitrah pada diri manusia maka sesungguhnya fitrah itu sama dengan kehendak Allah seperti pada surat Ar Ruum ayat 30 :

"Maka hadapkanlah wajahmu dengan lurus kepada Agama (Allah); (tetaplah) fitrah Allah yang telah menciptakan manusia menurut fitrah itu. Tidak ada perubahan pada fitrah Allah. (itulah) agama yang lurus; tetapi kebanyakan manusia tidak mengetahui" (QS 30:30)

Dalam hal ini manusia tersebut mendapat karunia kepatuhan dan ketaqwaan seperti patuhnya alam semesta serta patuhnya tubuh manusia, dimana dimengerti bahwa tidak pernah dirinya merencanakan ada, kemudian kenapa aku ini laki-laki? Atau nafas ini mengalir keluar masuk tanpa aku kehendaki dan bisakah aku menangguhkan jangan keburu tua dulu. Hal ini merupakan renungan hakiki, kenapa pikiran ini tidak sepatuh alam dan tubuh yang diselimuti kekuasaan Allah. Ia tampak begitu jelas dalam gerakan dan keberadaan alam dan diri ini.

Dengan argumen di atas bahwa an nafs berdiri sendiri dipertegas bahwa ia tidak bertempat, baik di dalam badan maupun di luar badan. Karena an nafs bukan materi maka dengan sendirinya tidak mengambil ruang dan tidak mempunyai tempat. Sifat dasar an nafs tidak mengandung kemungkinan bertempat. Artinya pernyataan tempat tidak sesuai dihubungkan kepada an nafs, sebagaimana tidak sesuai sifat mengetahui atau tidak mengetahui diletakkan pada benda mati. Al Ghazaly tidak menerima pandangan bahwa an nafs berada di luar badan. Sebab an nafs dalam keadaan demikian, menurutnya tidak mungkin mengatur badan, tetapi kalau an nafs berada di dalam badan keberatan lain akan timbul. An nafs bertempat di dalam badan tidak terlepas dua kemungkinan, yaitu bertempat pada seluruh badan atau pada sebagiannya saja. Kalau bertempat pada seluruh badan, an nafs semestinya menyusut atau berpindah, jika sebagian anggauta tubuh manusia terpotong dan ini tidak mungkin.

Dari uraian di atas dapat disimpulkan bahwa esensi atau hakikat manusia adalah substansi immaterial yang berdiri sendiri, bersifat Ilahi (berasal dari alam amr), tidak bertempat di dalam badan, bersifat sederhana, mempunyai kemampuan mengetahui dan menggerakkan badan, diciptakan (tidak kadim) dan bersifat kekal pada dirinya. Ia berusaha menunjukkan bahwa kesadaran jiwa dan sifat-sifat dasarnya tidak dapat diperoleh melalui akalnya saja, tetapi dengan akal dan sara'. Untuk itu selain kutipan ayat 29 surat Al Hijr di atas juga ayat-ayat yang lain yang menerangkan esensi manusia seperti surat Ali 'Imraan ayat 169 :

"Jangan engkau sangka orang-orang yang terbunuh pada jalan Allah itu mati, mereka itu hidup dan diberi rezeki disisi Tuhan" (QS 3:169).

"Katakan jiwa itu dari amr Tuhanku" (QS 17:85).

Ayat yang pertama menunjukkan kekekalan jiwa dan ayat yang kedua untuk menunjukkan bahwa ia berasal dari dunia yang sangat dekat dengan Allah, alam amr.

Pembangkitan kesadaran akan diri, dikatakan para ulama kerohanian sebagai ajang mujahadah untuk menemukan kesejatian, dan dengan kesejatian itu pula manusia akan mencapai hakikat "diri" serta terbukanya kebenaran adanya Allah secara hakiki, yakni makrifatullah.

Periode pertengahan kejayaaan Islam di jawa, berlangsung semaraknya hidup berkerohanian yang dipelopori para dai (wali songo) masa itu. Namun kita melihat kelebihan dan kekurangan metode yang diajarkan, masih banyak menyesuaikan budaya masyarakat kerohanian Hindu. Sehingga peribadatan yang masih tersisa sekarang kelihatan asimilasi peninggalan Hindu dan Budha. Akan tetapi bila kita lihat dengan jernih, ajaran yang disampaikan oleh beliau tetap memurnikan ketauhidan kita kepada Allah. Misalnya dalam mantra berbahasa jawa, tentang perenungan hakiki manusia serta penyadaran dan pencarian kesejatian yang dikatakan dalam Al Qur'an sebagai "bashirah" (Aku yang mengetahui).

BismIlahirrahmanirrahim (dengan nama Allah yang maha pengasih dan penyayang).
Melebu Allah..metu Allah (masuknya nafas karena Allah…keluarnya nafas karena Allah).
Anekadaken urip iku Allah (yang mengadakan hidup itu Allah).
Utek dunungno kodrate Allah (otak diletakkan atas kodrat Allah).
Ya Hu ... Allah Ya Hu ... Allah Ya Hu ... Allah (ya hu ... Allah ya hu ... Allah ya hu ... Allah).
Nabi Muhammad iku utusane Allah (nabi Muhammad itu rasullullah).

Artinya : (perlu diketahui dalam membaca kalimat mantra ini diperlukan penghayatan dan pendalaman makna yang hakiki).

Masuk dan keluarnya nafas ini adalah kodrat Allah yang tidak bisa dicegah. Manusia hanya menerima dengan pasrah atas kekuasaan Allah yang meliputi nafas. Sehingga fikiran ini diajak patuh dan pasrah bersamaan dengan patuhnya nafas tanpa kecuali (totalitas). Yang mengadakan hidup pada manusia (semesta) itu adalah Allah. Dimana seluruh makhluk, apakah itu binatang, manusia, tumbuhan serta bumi, matahari semuanya bergerak dinamis atas sifat hidup Allah (Al Hayyu). Otak adalah merupakan bentuk kekuasaan Allah atas manusia, yang mana manusia diwajibkan berfikir dan berkontemplasi untuk menyatakan sebagai wakil Allah (khalifah) maka dengan itu otak harus sesuai dengan kehendak-kehendak Allah (perintah Allah). Wahai zat yang tidak sama dengan makhluknya. Aku bersaksi bahwa nabi Muhammad itu Rasulullah.

Disini kita melihat sejarah manusia ketika menyikapi dirinya dalam pencarian diri sejati secara universal. Al Qur'an telah memaparkan sebelum para pemikir barat memulai.

Kesadaran Universal

Menghayati mulai dari kesadaran fisik sampai kepada kesadaran transendental dimana kesejatian manusia adalah sesuatu yang bukan fisik. Dengan kesejatian inilah manusia menunaikan baktinya kepada Allah sebagaimana fitrahnya (QS 30:30).

Al Qur'an telah banyak mengungkapkan tentang apa dan siapa manusia sebenarnya. Namun ungkapan ini tidak akan menjadi suatu kesadaran apabila fikiran dan perasaan jiwa kita tidak pernah dibawa ke alamnya secara nyata, bukan teori tasawuf yang sulit dimengerti. Kesadaran dimulai dengan yang sangat sederhana.

Adalah seorang bayi yang tiba-tiba lahir dengan proses alami. Ia lahir bukan karena permintaan dan kehendaknya. Ia tidak mengerti untuk apa dilahirkan. Ia tidak punya apa-apa bahkan telanjang serta malupun tidak punya. Kemudian sekelilingnya memberikan kesadaran secara bertahap. Mulai dari pemberian nama dan identitas kelamin, dan batasan kesadaran yang sangat sempit. Ia dikenalkan dengan dirinya bahwa namanya si Anu dan jenis kelaminnya laki-laki. Diajarkannya pula nama-nama anggota tubuhnya, ini telinga, ini kepala, ini tangan, dan seterusnya.

Kesadaran ini membuat terikat kepada sebatas apa yang ia terima (ketahui). Sehingga sang diri terbelenggu dan tersesat dalam ketidaktahuan siapa yang sebenarnya diri ini. Ada ungkapan rasullullah "barang siapa mencintai sesuatu maka ia akan menjadi hambanya".

Pakaian atau dodot dalam tembang ilir-ilir sunan Ampel adalah sesuatu yang menimbulkan ikatan pada jiwa seseorang. Dalam filsafat perenial, pakaian adalah sesuatu yang binding (mengikat) dalam jiwa manusia. Jika manusia melakukan sikap yang "binding" dengan dunia sekelilingnya, jiwanya akan terkungkung dan kebebasannya (kesadarannya) terbelenggu. Oleh karena itu manusia dalam hidupnya harus selalu berusaha melakukan "unbinding" terhadap dunia sekitarnya. Maksudnya manusia harus mulai menyadari keterbatasan dirinya yang selama ini dijerumuskan oleh pengetahuan yang didapatnya, bahwa diri ini hanya terbatas pada mata, telinga, kaki serta anggauta tubuh yang kelihatan. Namun hal ini mustahil kalau saya ungkap secara detail dalam tulisan ini, sebab kesadaran ini harus dilakukan dengan latihan dan pengisian ilmu pengetahuan tentang diri secara imanen transendental (pengalaman langsung).

Mari kita perhatikan tentang apa sebenarnya tubuh ini. Hirupan nafas masuk ke tubuh, lalu sekaligus mengeluarkan zat residu berupa asam arang. Sekadar bayangan kesadaran tentang diri agaknya hal-hal di bawah ini akan menolong kita. Ibaratnya keadaan itu bisa diserupakan dengan penerangan sebuah kota, yang dialirkan oleh sentral listriknya. Perbandingan ini menjadi semakin tajam apabila disadari dengan ilmu bahwa apa yang ada dalam kehidupan sehari-hari kita pandang (sadari) bentuk tubuh manusia adalah terbatas pada garis nyata. Sehingga kenyataan ini membuat orang tertipu oleh pengetahuan yang ia miliki. Padahal lebih dari yang ia bayangkan, bahwa baik manusia, logam, tumbuhan dan gunung adalah sebetulnya terdiri dari suatu untaian kejadian-kejadian atau proses. Dimana segala alam lahir ini tersusun oleh senyawa-senyawa kimiawi yang dinamai zarrah (atom).

Dan atom-atom ini dalam analisa terakhir adalah satu unit tenaga listrik, yang energi positifnya (proton) berjumlah sebanyak energi negatifnya (elektron). Di dalam atom ini, terus-menerus setiap detik terjadi loncatan dan pancaran (charge and spark). Itulah semburan-semburan yang tidak ada hentinya dari daya listrik. Semburan atau loncatan yang tidak putus-putus dengan kecepatan yang sangat luar biasa ini tidak mampu dilihat dengan mata biasa, kecuali dengan kesadaran ilmu yang cukup. Sebagaimana Al Qur'an mengungkapkan tentang gunung yang dianggap oleh orang awam seperti diam tak bergerak :

"Dan kamu lihat gunung-gunung itu, kamu sangka dia tetap ditempatnya, padahal ia berjalan sebagaimana jalannya awan" (QS 27:88).

Bagi orang awam sebuah gunung atau pegunungan memang tampaknya kokoh berdiri di tempatnya masing-masing. Jadi kalau benda-benda termasuk manusia yang dalam surat Al Hijr ayat 28-29 diciptakan dari esensi alam. Maka benarlah apa yang kita namai benda adalah sebuah bongkahan besar "runtutan peristiwa" loncatan listrik. Maka disini sama sekali tidak dijumpai lagi suatu yang padat atau baku (tetap). Bahan yang dipakai untuk pembentukan alam dan manusia bukanlah benda atau zat-zat akan tetapi ialah "aksi" yaitu aliran berangkai dari peristiwa-peristiwa. Tidaklah mengherankan bahwa dari bahan-bahan yang sangat labil ini terbentuklah alam yang selalu berubah-ubah, menjelma dari bentuk ke bentuk mengikuti suatu proses evolusi.

Sampai disini kesadaran kita sampai kepada tahapan yang agak abstrak, dimana penglihatan kita malah seakan-akan kehilangan penglihatan dimana bentuk tubuh yang selama ini kita sadari. Jelas hal ini membigungkan kesadaran yang telah lama terpatri.

Namun kita telah mencoba melakukan pembangkitan kesadaran yang lebih luas. Yaitu kesadaran dimana tubuh bukanlah apa yang kita lihat seperti ini. Tubuh adalah susunan inti materi yang setiap saat berubah dan berganti. Terbatasnya kesadaran bahwa badan bukan lagi sekedar tangan, kaki, dan kepala. Akan tetapi berubah meluas menjadi kesadaran universal, yaitu kesadaran yang tidak ada batas. Pada tingkat kesadaran ini kita agak bingung, yang mana sebenarnya wujud ini sebenarnya. Karena setelah ditelusuri secara rinci, bahwa badan yang tadinya disadari sebagai sosok laki-laki atau wanita yang punya rupa cantik dan gagah. Pelan-pelan terhapus oleh kesadaran yang lebih luas, yaitu kesadaran jagat raya atau disebut kesadaran makrokosmos. Bahwa wujud badan ini tidak lagi sesempit dulu, aku tidak lagi sebatas kepala, tangan, dan kaki saja. Akan tetapi badanku adalah angin yang bergerak, atom-atom yang bertebaran serta bergantian saling tukar dengan benda-benda yang lain, badanku adalah butiran-butiran zarrah yang saling mengikat, ya….. aku saling ikat dengan tumbuhan, binatang, bumi serta dengan angkasa yang maha luas. Badanku adalah jagad raya. Dimana kesadaran sudah berubah luas dan menjadi satu kesatuan dengan lingkugan kita. Kesadaran ini akan memudahkan mengidentifikasikan siapa diri sebenarnya. Setelah tahu esensi badan ini. Yaitu kesadaran hakiki yang menggerakkan dan mengatur alam semesta. Dikatakan dalam Al Qur'an surat An Nahl ayat 12 :

"Dan Dia menundukkan malam dan siang, matahari dan bulan untukmu. Dan bintang-bintang itu ditundukkan dengan perintah-Nya. Sesungguhnya dalam gejala-gejala itu terdapat ayat-ayat Allah -(atau tanda-tanda kekuasaan Allah) bagi orang-orang yang mempergunakan akal" (QS 16:12).

Sebenarnya di dalam ayat ini tercantum juga ungkapan bahwa Allah menundukkan dan mengatur kelakuan matahari, bintang dan bulan dengan perintah-Nya. Peraturan inilah yang diikuti oleh seluruh alam semesta (makrokosmos), bagaimana ia harus bertingkah laku. Ia juga disebut hukum alam, atau peraturan yang diikuti oleh alam. Lebih jelas lagi bila kita baca ayat 11 surat Fushilat :

"Kemudian Dia mengarah kepada langit yang masih berupa kabut lalu Dia berkata kepadanya dan kepada bumi : "Silahkan kalian mengikuti perintah-Ku dengan suka hati atau dengan terpaksa". Jawab mereka : "Kami mengikuti dengan suka hati". (QS 41:11)

Ayat ini membuktikan bahwa alam taat mengikuti segala perintah dan peraturan sang pencipta. Dan peraturan yang telah ditetapkan Allah itu tidak berubah selamanya, seperti yang telah ditegaskan dalam ayat 23 surat Al Fath :

"Sebagai sunatullah (atau peraturan Allah) yang telah berlaku sejak dahulu, sekali-kali kamu tak akan menemukan perubahan bagi sunatullah (atau hukum-hukum yang telah ditetapkan Allah) itu" (QS 48:23).

Apabila zat-zat, tubuh manusia dan benda-benda dalam alam sudah dipahami sebagai rangkaian kejadian-kejadian, serta menurut kemauan sunatullah. Maka sebenarnya atom-atom atau zarrah bergerak bukan atas kemauannya sendiri, akan tetapi ada sosok yang bukan dirinya. Dimana atom-atom itu bergerak mengikuti kekuatan yang maha besar. Benda-benda kecil itu hanya patuh terhadap yang tidak bisa diperbandingkan dengan sesuatu. Wujud itu begitu absolut, benda-benda ini ternyata mati. Akan tetapi ia bergerak dan dihidupkan oleh suatu kuasa yang maha besar. Itulah metakosmos yang hidup, yang perkasa, yang meliputi segala benda, ialah Rabbul alamin…..

Pada kesadaran ini sebaiknya kita berhenti sejenak dan jangan dipahami dengan pemikiran yang berlarut-larut. Biarkan Allah yang akan menuntun hati dan pengetahuan tentang ilmu selanjutnya dengan tetap mematuhkan jiwa dan tubuh kita kehadirat Allah yang Maha Suci. Apabila kita meluruskan pandangan jiwa dan tubuh kita terhadap perintah-perintah-Nya (Ad dien) serta menundukkan dan memasrahkan segala ketaatan. Tubuh ini akan taat seperti taatnya alam semesta tanpa kita rekayasa, ia akan hidup seperti hidupnya alam, serta ia akan teratur seperti teraturnya matahari serta planet-planet yang tidak berbenturan. Ia akan patuh seperti patuhnya malaikat. Demikianlah justru menurut pikiran logis, bahwa adanya diri (mikrokosmos), dan alam semesta (makrokosmos), telah mengajak kesadaran untuk sampai kepada pembuktian adanya Allah yang maha ghaib (metakosmos).

Pada pembahasan kali ini, mungkin ada hal-hal yang menyulitkan pembaca memahami hakikat diri. Untuk itu maka selanjutnya penulis akan mengajak para pembaca masuk ke dalam dunia yang lebih kongkrit, yaitu bagaimana melakukan dan memasuki dunia rohani dengan benar. Pada bab-bab berikutnya akan saya untai praktek-prakteknya dan pembaca bisa mengikuti dengan seksama.

Oleh Abu Sangkan